自闭症的执行功能紊乱理论

牛牛妈妈

1.1　孤独症患者的执行功能损伤
　　执行功能指的是负责高水平活动控制的过程，包括计划、抑制、活动序列的协调和控制、工作记忆、心理灵活性等等。这些过程对于保持特定的目标并排除干扰是必需的(Hughes,1998)。它被认为具有领域一般性的特点。一些学者认为执行功能紊乱理论可以较好地解释孤独症患者的刻板行为(Hill，2004b)，其研究领域主要集中在计划、工作记忆、抑制、产生式仅enerat~wty)和心理灵活性(mental flexibility)等几个方面，其中，大量研究已表明孤独症患者在执行功能的计划、工作记忆、抑制方面存在着缺陷(Hill，2004a;Verte et a1，，2006;Harris et a1，，2008)，，但这种缺陷不具有普遍性，而且不同被试缺损的方面不同。正是由于孤独症患者计划调节能力不足、工作记忆容量有限、不能抑制预先的反应，最终导致了他们的重复和刻板行为，
　　产生式指的是一种自动产生新想法及行为的能力(Turner，1999)，它也是执行功能中的一个成分。测量个体产生式的任务有字母、词语、分类流畅性任务(1etter word category fluency)、连续画画任务(successi，ve drawing)等。这些任务考察的侧重点不同，如字母流畅性任务要求被试在一分钟内说出尽可能多的单词，Verte等人(2006)采用单词流畅性任务对高功能孤独症儿童、阿斯伯格综合征儿童、其他广泛性发展障碍儿童及正常儿童进行了测量，结果表明高功能孤独症儿童、阿斯伯格综合征儿童、其他广泛性发展障碍儿童的这种能力显著地差于正常组儿童，Spek等人(2009)选用了语义流畅性(semantic fluency task)和语音流畅性任务(phonemic fluency task)，比较了高功能孤独症成年人，阿斯伯格综合征患者与正常被试之间的差别。结果发现高功能孤独症患者在上述的两个任务上普遍表现较差，而阿斯伯格综合征患者只在语义流畅性任务上表现较差，进一步分析表明高功能孤独症患者在流畅性方面所表现的缺陷，很可能与他们的低加工速度有关。总之，孤独症患者的这种缺损，与他们日常所表现出的自发性、主动性的缺乏，语言和行动的贫乏及在假装游戏中的失败表现有很强的联系。尤其在假装游戏里，要求儿童必须产生与之相关的游戏思想，这种游戏活动才能持续下去，但孤独症儿童在产生式方面的缺陷，影响了他们的游戏进程从而导致了与他人交流的障碍(Mastrangelo，2009)。
　　心理灵活性又称认知灵活性，指的是一种根据规则进行转换的能力，测量心理灵活性的主要任务是威斯康星卡片分类任务(Wisconsin CardSorting Test，WCST)。许多研究发现孤独症患者在威斯康星卡片分类任务中存在着心理固着缺陷即不能灵活地在规则间转换，如Pellicano(2007)使用WCST对30名孤独症儿童和40名正常儿童的系列转换(set shifting)能力进行了测量，发现孤独症儿童组的系列转换能力显著地差于正常组儿童。Hill(2004a)指出很多研究的结果表明孤独症患者与正常被试相比在完成韦斯康星卡片分类任务时存在系列转移缺陷。但仔细分析这些文献发现智商(尤其是言语智商)与孤独症患者所表现出的心理固着可能高度相关，如果排除言语智商的作用，这种组间的差异就消失了，因此他认为言语智商可能在孤独症患者的表

现中起着中介作用。Winsler等人(2007)选取了高功能孤独症儿童、多动症儿童、正常儿童为被试，考察了他们在完成WCS7中自我言语(private speech)能力的差异，发现孤独症儿童与其他组儿童一样在卡片分类任务中使用了与之相关的自我言语，并且这种自我言语的使用有利于他们完成卡片分类任务。可见。言语能力在孤独症患者完成执行功能测试中所起的作用不容忽视。这也给后续研究提供了一个很好的思路，我们可以在整个智力范围中比较孤独症患者的执行功能的差异，即可以根据言语智商把孤独症患者分成不同的组加以比较。
　　综上所述，孤独症患者的执行功能损伤是非常复杂的。首先，不是所有的孤独症患者都表现出执行功能障碍，即使存在执行功能障碍，其表现方面也不同。其次，孤独症患者的执行功能损伤，可能受到多种认知因素的影响。怎样综合这些因素全面考察孤独症执行功能的损伤也是今后我们研究的一个方向。再者，从实验室中测量出的执行功能的损伤应与孤独症患者在实际生活中的损伤相对照，往往引入父母或其他监护人对孤独症执行功能的量表评定分数，将会更全面地解释孤独症患者的这种缺损，同时。执行功能障碍并不是孤独症患者所独有的，其他发展性障碍中也存在这种缺陷。那么，是否能以执行功能不同方面的损伤，从不同的发展性障碍中区分出孤独症，也是研究者们正在关注的方面。
　　1.2　以执行功能的损伤鉴别不同的发展障碍患者
　　已经发现多动症儿童(ADHD)、精神分裂症儿童(Schizophrenia)、强迫症儿童(ObsessiveCompulsive Disorder)同样也具有不同程度的执行功能损伤。那么我们是否能以执行功能为指标从不同的发展性障碍中区分出孤独症患者呢?对此，研究者有不同的看法。Ozonoff和Jensen(1999)比较了孤独症儿童、抽动秽语综合征儿童
　　(tourette syndrome)、多动症儿童在执行功能上的表现，发现孤独症儿童在认知灵活性任务上有缺陷，而多动症儿童在抑制任务上存在着问题。于是他们认为可以把孤独症患者在认知灵活性上的独特缺陷作为区分其他发展性障碍的指标。然而，一些研究者却得出了相反的结果，Geurts等人(2004)研究发现执行功能中的抑制成分不能把高功能孤独症儿童和多动症儿童区别开来。Y'erys等人(2007)考察了幼儿孤独症患者在早期发展阶段执行功能的状况发现：幼儿孤独症患者与匹配了心理年龄的其他发展性障碍组的幼儿、匹配了实际年龄的正常发展组幼儿在执行功能方面的发展情况形似。由于研究结果的不一致，因此以执行功能某个方面的紊乱。从不同的障碍中区分孤独症还比较困难。
　　究其原因，可能是测量执行功能的一些任务不具有纯粹性，如威斯康星卡片分类任务既测量了在不同规则之间转换的能力，也测量了抑制前一种分类规则的能力。所以就出现了能力成分的混淆，这样不利于孤独症患者与有着类似执行功能障碍的其他患者之间的比较。所以有必要修正测量执行功能的任务，使每个任务最好只测量执行功能中的一种成分，同时，也可以结合心理理论与执行功能的共同损伤从发展性障碍中鉴别孤独症患者。