自闭症与心智理论

魔方

当你送一份礼物给别人，他虽然一直说：太客气了，我不要啦，不好意思。但他上扬的嘴角、笑眯眯的眼睛、甚至伸长的手臂，都侧面表明他很喜欢这礼物，希望你赶快送到他手上，因此察言观色，让我们即使在对方心中想法和实际行动不一致时，也能进退得宜，这种心智理论(Theory of Mind)能力，帮助我们从他人角度出发，揣测他人的行为表现，是培养社会技巧、发展人际关系的基石。

但有些孩子如自闭儿，天生就缺乏这能力，而被外界认为活在自己的世界中，不过，很多口语不错的高功能自闭儿在做相关测试时，分数与一般孩子相似，反而功能较低者，有着明显落差，是否代表心智理论与语言能力有关系？

英剑桥大学自闭症研究中心，设计了一非口语版心智理论的测试题－错误信念工作，内容如下：

第一个测试

两位科研人员包括施测者和沟通者、被测试的孩子3个人在同一个房间里，把口香糖放在两个一样盒子中的其中一个，趁沟通者走出房间时，把盒子调换，等沟通者回房间，施测者问他“口香糖在哪个盒子”？他并不知道盒子被调换了，所以答案是错的，这时施测者会来问受测试的孩子“在哪个盒子里？”，而他们应该不受沟通者影响，指出正确答案；

第二个测试
施测者在其他二人面前把盒子换位置，然后一样先问沟通者“口香糖在哪个盒子”，这次因为看到盒子被换了，所以他答对了，接着再问受试孩子，此时他们必须了解沟通者的答案不一定永远都是错的，而指出正确盒子。

所以，低功能自闭儿的表现比起特殊语言受损孩童、或控制组，都是落于的，其实，在研究过程中，需要大量的分享式注意力、及观察非口语社交线索，这都是他们极度欠缺的，难怪无法跟随施测者放口香糖或变换盒子的动作，不过令人高兴的是，虽然很多证据显示心智理论能力与语言密不可分，但从特殊语言受损孩童与一般孩子差不多之得分，或许透露出就算语言能力不足，从其他肢体语言、眼神、表情之交谈互动，依然能够培养解读他人心意之能力。

功能较差，语言没有开发出来的自闭症儿童，家长或许可以稍微改变一下，想想其它沟通方式，并多多创造互动机会，这样有可能孩子的语言会有所突破。